Quand l'hydrogène glisse sur l'eau

Les bateaux légers peuvent aussi être propulsés de manière propre par une pile à combustible. Le Groupe LEMO est le partenaire de deux teams d’étudiantes et étudiants en ingénierie qui, après des années de projets solaires, explorent les potentiels (et repoussent les limites) de cette application. Les deux teams se connaissent, puisqu’ils participent tous au grand rendez-vous dédié à la navigation propre, le Monaco Solar and Energy Boat Challenge. Cette compétition réunit annuellement une cinquantaine d’équipes issues de 25 pays.

Le Técnico Solar Boat, du Instituto Superior Técnico (Portugal), a commencé en 2019 à créer et développer un bateau à hydrogène ainsi que son propre électrolyseur. En 2021, il achevait son premier prototype de catamaran (doté d’une pile à 5 kW). Et son système à hydrogène lui a valu deux Prix de l’innovation (2020 et 2023) à la compétition monégasque.

Plus jeune arrivé dans la nouvelle motorisation, Swiss Solar Boat a commencé cette année à tester une pile à hydrogène sur son asymétrique « Dahu » (voir Connected 17). Objectif du team helvétique : concourir avec un bateau hybride hydrogène-solaire en 2025.

Il y a beaucoup d’hydrogène dans l’eau. Il y aura aussi de plus en plus d’hydrogène sur l’eau.